陶恕。《智慧的开端》。姜廷华译。上海：三联书店，2017（196页）。

箴言书九章10节说：“敬畏耶和华是智慧的开端；认识至圣者便是聪明。”这本陶恕所著的《智慧的开端》，就是要阐述这个事实，并引领读者能进一步的认识神。本书共分成三个部分，第一部分是第1至3章，讲述认识神的重要性，作者在文中谈到今天的教会渐渐不把神当神、不让主做主，敬拜也流于形式，其主要原因就是不认识神，错误的认识神，有的时候都是凭着自己的思想、理性去造出一个所谓的神。接着的第4至22章，作者为读者逐步列举和述说神的多个属性，有三位一体、自有、自足、永恒、无限、全知……全在、智慧等。在一一述说的过程中，作者致力于将读者的目光带向神，使人明白自己的微不足道，使人知道自己在神面前算不得什么。最后的第23章是讲述认识神的必备，以及认识神后所带来的变化，作者从最本质的根源——罪——着笔，提醒读者对罪应保持敏感，又提醒读者应委身于基督，并持续亲近神，最后因着这一份美好关系而将神的形像展现于人前。

当笔者阅读本书时，书中有许多惹人深思之处，其中有：“思想中的神和真实存在的神要尽可能的相符，这对我们来说至关重要。”这句话犹如一声晴天霹雳，连绵不断地在笔者心中回响。是的，在我们的经历中，时常只以为神是满有怜悯和慈爱的，偶尔说一下谎、贿赂一下人、一次聚会不去，这些都没关系，因为神会怜悯、谅解的。这根本就是痴心妄想、强词夺理、断章取义，因为民数记十四章18节说的是：“耶和华不轻易发怒，并有丰盛的慈爱，赦免罪孽和过犯；万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子，直到三、四代。”此处说的再明显不过了：神是绝不以有罪的为无罪。可悲的是，我们经常都在那里一厢情愿的自欺欺人。

本书还有一个地方，也给笔者带来很大的触动，就是讲述神之三位一体的时候，作者说：“神说一颗相信的心会承认，不需要进一步的证明”。是的，信仰上的有些内容是需要凭信心去接受，而不需要证明。一旦需要证明，就说明产生了怀疑。可是，很多时候人身上那个固执的理性，就会自然而然的几乎控制了我们的思想，使我们对信仰产生疑问，若是未及时得着解答，就阻碍了我们整个生命的发展。为避免这样情况的发生，我们唯一的办法就是藏在基督里，因为只有主的道能破碎人的理性，同时也能给予我们问题的答案。

本书言简意赅，每一章的篇幅适合大部分的国内读书人，页数也不会让人望而却步。文中还有一个特点，就是在大部分篇章的开头，作者以祈祷作为开始，结尾又是以一个具代表性的圣徒之颂赞作为结束，如此的写作方式，正说明了作者承认所有人的思想实在有限，同样也包括了他本人，因此他需要寻求神的帮助，以期能最合适的去表达神的美善。但美中不足的是，因局限于简短的篇幅，很多内容都是点到即止，有时候正看的起劲就突然结束了。

牧羊，14期