第一课：教会的意义

教会是他的身体，是那充满万有者所充满的（弗一23）。

「我们必须保守与神的真教会合而为一的心，因为她是一切敬虔之 人的母亲。（加尔文四1）」

作为一名基督徒，「人生首要的目的就是荣耀神，并以神为乐，直到永远。（小问答，1）」欲达成此人生目的，就必须藉着委身教会，从而委身基督。因为，「神将这外在的帮助交托教会，使传福音的事工兴旺。神兴起了『牧师和教师』（弗四11）好藉着他们的口教导自己的百姓；神赏赐他们权威；最后，赏赐使信心成长和有次序的一切。（加尔文四1.1）」可见，信徒若要得着成长，就必须委身教会。既要委身教会，我们就必先了解教会是什么。否则，委身就不能发生。本课主要从圣经原文讨论「教会」一词的含义，并圣经中关于教会的比喻等着手，尝试将教会的定义向信徒作出简明表达。

一．就文字意义而言

认识教会的定义，第一步我们当然要从文字着手。我们的圣经原文主要是希伯来文和希腊文，所以这里我们就从这两种文字，选择圣经较为常见的单词，进行简略地分析。

1．希伯来文

在希伯来文中，我们可以看到两个用以表达「教会」的单词。其一是קָהָל：意为「呼召」，强调「召集一个聚会」。其二是עֵדָה：意为「指定」、「在指定的地点见面或集合」（参出十二6；民十四5；申四10等）。这两个单词本是同义词，经常被不加区分的使用。就词义的背景本身，大概更多是指向以色列社会；但קָהָל确实又表达了百姓真实地聚集在一起（伯克富，864-5）。因此，我们可以理解这单词所表达的是强调会众的聚集。这里所论及「会众」的大会，基本可以确定是指「耶和华的会」。所以，从拣选的角度理解，以色列人在属灵上就是一个真实的教会（虽然不用这个名词）。

2．希腊文

συναγογή：意为「聚在一起」、「集合在一起」，强调一个集会。一般上专用于犹太人的宗教聚会，或他们聚会的建筑物（参太四23）。

ἐκκλησία：意为「召集出来」，强调一个召集的行动（参徒十九32、41）。强调教会的根源是神的呼召，神儿女乃是由于神的呼召而成为一个荣耀的教会（伯克富，865）。这也是圣经中最常用的词汇，强调某个特定地点的信徒圈子（地方性教会，参林前十一18等）。当然，该词也用以表达一个健全的教会，甚至是一个教会群体（宗派，参徒九31）；甚至有更广泛的含义，如指向耶稣基督的身体——全地的教会（参林前十二28等）。通过对该词的研讨，我们也可以看到一个清晰的指向，即教会是与基督联合的群体（基督的身体，参弗一22-23等）。

3．小结

基本上我们可以认定，无论是希伯来文还是希腊文，这些用以论述教会的词汇综合起来观察，它们的基本含义就是：召集或聚集。这是强调一个群体，是一个有属灵目标的集会。由此可见，教会是蒙神呼召的子民的聚集，神要藉着教会成全信徒，并藉着教会向黑暗的世界发出持续的呼召。

二．就神学意义而言

关于「教会」的神学含义，在本课我们主要从圣经中，用以形容教会的比喻作为观察。并特别选择了几个在日常教导中较为常见的比喻，如基督的身体、神的殿等作为论述的主要内容。目标在于帮助信徒明白教会的基本神学属性。

1．基督的身体（弗一23；西一18；林前十二27）

关于「基督的身体」这个神学话题，在圣经中出现了多次。就这个比喻而言，大致上我们可以理解为：第一，指单个地方性的有形教会，强调教会需要彼此成全——身体所表示的乃是彼此的关系，并与基督的关系。第二，指普世性的教会，强调教会与教会之间也是一种属灵的成全。因此，任何单个教会都不是独立于整体之外，乃是在整体之内。教会与教会之间，也是彼此成全的关系。第三，强调教会的合一性，这合一的保障是同一个头——耶稣，从而我们成为同一个身体，彼此为肢体。第四，教会是基督升天之后在地上的彰显，强调属灵的恩典在有形的教会中持续的表现；不过，这不是天主教会所提的「继续的肉身化」（详可见：伯克富，867；艾利克森III，287-8；古德恩，868-9）。

2．神的殿（林前三16；弗二21；彼前二5）

我们可以从经文观察到，教会是「神的殿」这个比喻的指向是：第一，圣灵居住在教会中——这是强调教会的属灵性与其荣耀的本质。第二，教会是靠着主被建造，成为圣灵居住的所在。就此而言，服事教会应当保持相当的警醒，不可用人的办法或手段来建造（参申二七5-6）。第三，信徒是用来建造「灵宫」（圣殿）的活石，所以信徒与信徒之间乃是彼此建立的关系，并且是靠着耶稣基督在至圣真道上建造自己（参犹20-21），从而合适主的教会，也就是在爱中建立自己（参弗四16）。第四，强调教会是圣洁的、不可侵犯的，圣灵内住赋予了教会尊贵的特性（详可见：伯克富，867；艾利克森III，290-3）。

3．新耶路撒冷（加四26；来十二22；启二一2）

新耶路撒冷，或称为在上的耶路撒冷。这个比喻的焦点当然是相对于旧耶路撒冷而言。所谓「旧耶路撒冷」，就是在地的耶路撒冷，是属于肉体以色列人的首都。在神学立场上，我们知道，这里使用新耶路撒冷一词时，是把新约与旧约作一对比，即表达了旧新约的统一性。如此，不但说明了旧约教会与新约教会是同一教会；又表达了旧新约的区别性。在旧约，当耶路撒冷一词用在以色列民身上时，表示她的局限性——只局限于一个民族，一个国家；而在新约则是指耶稣基督的全体的教会。这样说来，旧约教会是有局限性的，新约教会则是普世性的；旧约教会好比孩童，新约教会则是成熟的。

再则，从启示录二十一章12到14节我们看到，那新耶路撒冷的十二个门上，写着以色列十二个支派的名字；而城墙的十二个根基上，又写着十二位使徒的名字。这样的描述，是要告诉我们，这一群被赎的子民代表了旧约神的子民（十二支派）与新约神的子民（十二使徒）。也就是说，新耶路撒冷是由旧约的子民与新约的子民所构成的一个整体，即基督的真教会（加尔文，364；参启二一11-14）。

然而，就圣经的教导而言，我们知道旧约圣经教会是新约圣经教会的影儿（参西二17；来十1等）。在旧约圣经教会中，耶路撒冷被称为耶和华的京城（参太无35等）。但在上的耶路撒冷，也就是在基督里要赐给我们的，就是荣耀的教会。这在上的耶路撒冷所要表达的内涵是：第一，教会就是神的居所；第二，在这里神将与他的百姓相交；第三，在地的属灵领域。

4．真理的柱石与根基（提前三15）

柱石（στύλος），就文字的含义来说，是指「柱子」，表示一个能作为支撑的柱子。我们基本上可以理解，这是表达以真理作为教会的支撑。根基（ἑδραίωμα G1477 N-NSN ），原文的意思是「依靠」或「支柱」，从和合本的翻译来看，乃是指教会的基础。即是说，如果不是以真理为基础，以真理为支撑，就不能建构起真正的教会。通过这个比喻，我们可以归纳：第一，真教会必须以圣经真理为基础，这也是十六世纪宗教改革所提出唯独圣经的基本含义。第二，这个比喻所指的乃是一般的教会，即每一个真教会；换言之，真教会都是以真理为关键核心的。第三，这个比喻强调教会是真理的守护者、堡垒、捍卫者、践行者。第四，教会必须与神同行，以抵挡神国度的一切仇敌，也就是靠主行真理。

5．其他更多的比喻

教会是一个荣耀的大家庭（参提前五1-2）。在这个家庭中，上帝是众信徒的父（参弗三14等），信徒是上帝的儿女（参约一12；林后六18等）；信徒之间彼此为弟兄姊妹（参太十二49-50；约壹三14-18等；古德恩，868）。这个视角对于信徒向教会委身，是非常关键的教导。再则，通过这个比喻，我们知道基督教信仰不是「出家」，而是「回家」。基督徒不是「去教会」，而是「回教会」。真信徒必须明白，我们的身份首先是基督徒，其次才是社会人。

教会是基督的新妇（参弗五32），是已经许配给了基督的童女（参林后十一2；古德恩，868）。施洗的约翰也比喻说，耶稣是新郎，他是来迎娶新妇的（参约三29）。这个视角帮助信徒理解教会如何向主耶稣来表达自己的忠贞，从而追求单单属于耶稣基督，而不在属灵上成为了「行邪淫的」。

当然，在圣经中还有提到许多其他比喻，如神的子民（详可见：艾利克森III，285-7）、葡萄树上的枝子（约十五5）等（详可见：古德恩，868）。每一个比喻都表达了充分的神学意涵，这些都是我们作为信徒应该了解的。

小结

真教会的根本是神呼召的儿女的聚集（伯克富，879-80），因此教会必须是合一的、是属灵的。再则，教会必须要带领信徒与神相交、与神同行，并持守真理而成为基督的见证人。教会是属于主的，是神的产业。当信徒聚在一起敬拜神的时候，就被分别为圣了（伯克富， 866-7）。

附注：

在大陆教会中有许多信徒，总是很难分清楚「教堂」和「教会」，在此我们简略梳理。教会（Church）一词在英文世界中，可以理解为「教堂」、「教派」或「堂会」（艾利克森III, 271-3）。而中文中「教堂」指教会的教产，即地方教会坐落的房屋；「教会」一词在广义上表示会友与教产；狭义上表示属灵的团契，通常指一种公共的聚会（托马斯，13问）。