今日读经：撒上29-30；伯36；林前1

灵修文：

^可九14耶稣到了门徒那里，看见有许多人围着他们，又有文士和他们辩论。¹⁵众人一见耶稣，都甚希奇，就跑上去问他的安。¹⁶耶稣问他们说：“你们和他们辩论的是什么？”¹⁷众人中间有一个人回答说：“夫子，我带了我的儿子到你这里来，他被哑巴鬼附着。¹⁸无论在哪里，鬼捉弄他，把他摔倒，他就口中流沫，咬牙切齿，身体枯干。我请过你的门徒把鬼赶出去，他们却是不能。”¹⁹耶稣说：“嗳！不信的世代啊，我在你们这里要到几时呢？我忍耐你们要到几时呢？把他带到我这里来吧！”²⁰他们就带了他来。他一见耶稣，鬼便叫他重重地抽风，倒在地上，翻来覆去，口中流沫。²¹耶稣问他父亲说：“他得这病有多少日子呢？”回答说：“从小的时候。²²鬼屡次把他扔在火里、水里，要灭他。你若能作什么，求你怜悯我们，帮助我们。”²³耶稣对他说：“你若能信，在信的人，凡事都能。”²⁴孩子的父亲立时喊着说（有古卷作“立时流泪地喊着说”）：“我信！但我信不足，求主帮助！”²⁵耶稣看见众人都跑上来，就斥责那污鬼，说：“你这聋哑的鬼，我吩咐你从他里头出来，再不要进去！”²⁶那鬼喊叫，使孩子大大地抽了一阵风，就出来了。孩子好像死了一般，以致众人多半说：“他是死了。”²⁷但耶稣拉着他的手，扶他起来，他就站起来了。²⁸耶稣进了屋子，门徒就暗暗地问他说：“我们为什么不能赶出他去呢？”²⁹耶稣说：“非用祷告（有古卷在此有“禁食”二字），这一类的鬼总不能出来（或作“不能赶他出来”）。”

山上的三个门徒遇到的挫折是错误理解了关乎耶稣去世的救恩信息，而山下的门徒显然也遭遇到严重的挫折，就是他们在赶鬼的事上失败了。无论是成功还是失败，总会引起很多人的围观。此刻，九个难堪的门徒正被一群看热闹的人围观着。我们为什么认为这群围观的群众，只是看热闹的人呢？因为看到，他们抓住机会为难九个门徒，却没有人去为那可怜的家庭分忧。尽管我们看到那可怜的、无助的父亲，并那被魔鬼捆绑的孩子，是多么的需要他人的帮助。但没有人去帮助这个家庭，也没有人讨论该如何帮助这个家庭。文士们当然也有赶鬼的操练，但他们没有做什么。也许因为他们也做不到，也许因为他们就想借这个事来羞辱主的门徒。无论是哪一种情况，我们看到这群人真的只是为了围观、为了看热闹而已。

关于门徒的失败，究竟是因为什么呢？在主耶稣到来之前，他们正在进行神学论证；论证的焦点当然是关乎门徒赶鬼失败这件事。但他们显然没有找到真正的原因；真正的原因，直到事后耶稣才正式告诉门徒。原来，是因门徒没有禁食祷告（大多数古抄本都有「禁食」二字，这也比较符合上下文的行文表述）。

所谓「禁食祷告」，在经上有明确的教导，是信徒自愿参加的属灵操练。然而，这是重要的属灵操练。主耶稣曾表示，当他升天之后，信徒就需要有这样的属灵操练（太九15）。禁食祷告的根本意义不是以绝食来威胁上帝，也不是通过绝食来增加什么分量或能力。禁食祷告，首先要对付的是信徒肉体的情欲。也就是说，通过对食物的节制，帮助信徒操练约束自我，不让肉体做自己的主宰。其次，禁食祷告是为提醒信徒，人生更大的需要是神自己。神对于信徒而言，远比饮食更重要（参诗四二）。再则，禁食祷告也是为了操练信徒对自我的认识，确定自己离不开上帝。通过禁食祷告，让软弱的人对上帝有坚定的依靠等。

综上所述，禁食祷告要操练的是祷告者的属灵光景，而非这类祷告更有能力。所以，禁食祷告对于真信徒而言，是非常重要的属灵操练。我们也总是借着这些属灵操练，达成生命的成长、成熟。因此，耶稣指出他们不禁食祷告就不能赶出这类的污鬼，是强调他们如果不破碎自我，专心仰赖神，便不能得胜。要知道，山下的九位门徒和山上的三位门徒一样，他们对耶稣此去耶路撒冷要成就的救恩，同样不明白；他们同样不希望耶稣到耶路撒冷接受十字架的洗。故此，他们赶鬼的时候已不再是单纯的信徒，他们被错误蒙蔽了灵性，信心已出现质的变化，有了破口。

不但如此，那孩子父亲的信心也同样有问题。我们可以看到，当耶稣来到他们当中，通过一个问题把门徒的眼光从失败、焦虑和神学辩论中吸引回来（v16）。然后，直接对上了那孩子的父亲。这孩子的父亲在听到耶稣询问病情后表示：这孩子的病是「从小的时候（就有了）。鬼屡次把他扔在火里、水里，要灭他。你若能作什么，求你怜悯我们，帮助我们。」我们从这句话可以看到，这孩子的父亲相信耶稣的爱心，但不相信耶稣的能力。这就是孩子父亲的破口所在。让我们回想一下，曾有一位长大麻风的病人对着主说：「主若肯，便能叫我得洁净了！」这人相信主的权柄，但不确定主是否愿意帮助他，毕竟自己是一个麻风病人。主向他表现出了极大的爱心说：「我肯，你洁净了吧！」于是，那人便得了洁净。而这父亲的问题显然很严重，因他对耶稣的能力有所怀疑。

也许你会说，这父亲之所以怀疑，是因在主的门徒那里失败的经验所导致。其实，这样推脱没有必要。因主接下来的话语有责备的意味：「你若能信，在信的人，凡事都能。」可见，这人的信心确实有问题。这人也直接承认了自己信心的问题，认为自己小信。之后，主将医治带给了这个家庭。

在这里，我们需要思考一个问题：主的医治是对这小信之人信心的回应，还是上主恩典的主动彰显。我们的答案是后者。那父亲的信心是必要的，这是任何来到神面前的人所应具备的基本条件。然而，信心却不是用来交换恩典的代价或条件，而是获得恩典的途径。所有恩典都是白白的给予。所以，耶稣基督对这个孩子的医治，是出于弥赛亚的主动怜悯。

借着这个事，我们可以清楚看到，原来仇敌（魔鬼）对世人的压制，尽管让人痛不欲生，在多处受到限制，甚至人们对此无能为力。然而，基督所要成就的救恩，却完全胜过了仇敌的权势。「神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。（约壹三8）」这就是基督必须前往耶路撒冷、走上十字架的意义所在。当耶稣吩咐污鬼，污鬼就不得不离开那孩子。这就是救恩的权柄。当然，作为父亲，必须有坚定的信心去仰望主，在污鬼离开的那一刻，它往往会制造一些可怕的现象，那么作为父亲是否有信心仰望到底，非常重要。

亲爱的弟兄姊妹，通过这个故事我们可以了解到：信心在属灵的操练中是重要的。信心所带来的敬虔生活，更是必要的。那么，我们是否真正将信心活在生活的行动中呢？