西一17他在万有之先，万有也靠他而立。

本节经文是16节的延续，主要内容依然是在强调基督的先存性，并基督作为万有之本的事实。我们从本节可以再次看到，基督作为救赎核心的无与伦比的地位。保罗非常清楚地宣告，基督不但在万有之先，更是万有之所以存立的根本。

我们知道，这里的「万有」（πᾶς），原文意指「每一个」、「所有的」。从16节观察可以得知，所有可见与不可见的，所有天上与地上的，所有一切的一切，都是藉着基督而造，并且也为着基督而造。所以，这里的「万有」是指这宇宙中的任何一个被造物。换言之，宇宙万有之所以存立，其根本就是藉着耶稣基督；若不是耶稣基督，这个宇宙将会停摆。再则，这浩瀚的宇宙的存在是有目的的，这目的就是为了基督；从诗篇来看，这宇宙特为要显明基督的荣耀与伟大（参诗八、十九等）。本节的内容，是在16节的基础上，进行了继续强调，特为说明基督作为万有之本的事实。

πρό（「在……之先」），这一介系词特为强调基督与万有存立的先后之本质。基督并非来自万有，因万有乃是来自基督；正如我们在16节的诠释中说到，基督不能在创造万有的时候同时自己创造了自己，抑或是基督在创造万有的同时被万有中的某一个所创造，这些都是不能成立的假想。保罗藉着这个词来表达，基督先于万有。这个说法的立论基础在于上一节，万有都是藉着他造的。这形容至少表达了在两个层面上基督的超越性。第一，基督在时间顺序上先于万有。换言之，我们若相信时间来自神的创造，那么基督便在时间之外，因为基督就是创造者自己，他必不小于自己所创造的。所以，时间是被造物的限制，但绝不是神的限制。我们知道，永恒并不是时间意义上的表述，乃是超越时间的表述，是非时间性的。神不在时间之内，因为时间是神所创造的；所以，时间也在神的手中。如果我们能深刻体会这个事实，便更能体会基督降卑的深刻含义了。我们的主耶稣基督，本是时间的主宰，然而却为了挽救我们这些在亚当里面堕落了的人们，甘愿降卑自己进入了时间之中，接受时间对他生命和生活的压制，特为成就荣耀的救赎。基督进入时间之内，特为拯救我们脱离时间的压制。藉着耶稣的救赎，我们从暂时进入永恒；从会逝去，进入不消亡。这救赎之所以能成功，是因为基督本来就不在时间之内；救赎的本意就是超越时间的基督，进入时间中帮助被时间压制的人们，藉着自己的牺牲带领他们与父神和好，从而脱离了时间的压制，也就是死的压制。换言之，在我们所能理解的时间的概念中，基督先于这一切的一切。所以，基督成就了稳固的救赎。

再则，基督既然在时间上优于万有，更是万有的创造者。那么，他必然比我们更清楚万有的本质。当圣经要求我们不要贪爱世界的时候，我们必须听从。因为，我们并不能识透万有的本质，但作为创造者上帝当然可以识透了万有的本质，也事实上识透了万有的本质。所以，创造者上帝的见证是真实的，是可信的；他的话语、基督的引领，是十分可靠的。

第二，基督在本质上优于被造的万有。基督的完全的神性，从这段经文的表述中清晰可见。作为信徒，必须接受这不争的事实。而被造的一切都不是神。所以，凡被造的都在基督之下。这不仅是因为万有都是藉着基督而造成，更是因为万有都是为了基督而创造。所以，万有的存续只能靠着基督。万有本身不能作为自己存续的凭借，更不作为自己存续的目的。因此，圣经警醒选民绝不能将被造物神格化，塑造出类同神的偶像作为崇拜对象。被造的万有与创造的神，有着本质的区别。如果我们将这有区别的二者混为一谈，这便是极大的罪了。更何况，被造物与被造物之间，可能会在神的成全中有依存与彼此作用的关系，但绝不可能有救赎与被救赎的关系。因此，人类不能作为人类的神，因为都是在亚当里堕落了的。同样，其他被造物也不能作为人类的神，因为神创造人类的时候，将人抬举到必其他的被造物更尊贵；若人都不能作为自己的拯救者，其他的受造物就更加不可能了。人必须知道，只有一位神，就是万有的造物主。由此可见，在身份的尊贵与本质的差异上，基督与万有不同。所以，这里的先存已经完全的表达了基督的优越性。这也是为什么保罗强调，信徒不当以基督的福音为耻；因这福音的的确确是神的大能，我们的荣耀（参罗一16）。

「万有也靠他而立」，原文直接的翻译应该是「万有也靠他而存在」。是的，我们前文已经提到了，基督是万有存在的根本。这句话表示了一切被造之物不仅源自耶稣基督，更是依赖耶稣基督而才能维系。这个表述实际上表达的是基督对万有的护理。希伯来书的作者明确的告诉信徒，基督「常用他权能的命令托住万有（来一3）」。可见，宇宙万物的自然运行，并不是自然而然，乃是基督护理使然。诺斯替主义者认为神创造了世界，然后又离弃了世界。这样的说法是可笑的，并非圣经所启示的真神的做法。保罗在本处向歌罗西信徒明确宣告了真理，神不仅创造了万有，更是万有的护理者。换言之，神从来不曾离弃他所创造的万有。按照诺斯替主义者的思想，圣洁的神不可能与污秽的人发生交集。然而，圣经的宣告则是神差遣自己的儿子，特为代替堕落中被拣选的子民而死，让蒙拣选的子女的污秽被洗净就得以与神和好。并且，神为自己选民的缘故护理着这个宇宙。所以，神的选民就是这个世界蒙福的根源，正如雅各是拉班蒙福的根源，约瑟是埃及人蒙福的根源一样。今日，教会在这世上，也要成为这世界蒙福的根源。神因为爱基督的教会，所以护理这个教会存立的世界。正如神曾答应亚伯拉罕，如果能在所多玛发现十个义人，便会因为这些义人的缘故而放弃毁灭所多玛（参创十八22-33）。这些表述都清楚地说明了，神的护理于今日世界而言的重要与必要。是故，诗人宣告「以耶和华为神的，那国是有福的！他所拣选为自己产业的，那民是有福的！（诗三三12）」

作为信徒我们应当明白，既然万有都是依赖基督而存续，我们作为基督的门徒就更应当坚定的依赖基督。若我们不依赖基督而依赖基督所创造的万有中的一样，那么我们的破口便是显而易见了。从圣经的整全教会来看，这种拜偶像的行为是危险的；这样行的人将要付上惨痛的代价。耶利米先知说：「诸天哪，要因此惊奇，极其恐慌，甚为凄凉。这是耶和华说的。因为我的百姓作了两件恶事，就是离弃我这活水的泉源，为自己凿出池子，是破裂不能存水的池子。（耶二12-13）」所以，我们总要省察自己，时时刻刻专心依赖万有的主，我们的主耶稣基督。他本是万有之本，是我们的生命之源。从此，以色列人的悲惨结局就注定了。所以，这理当成为我们今日的警戒。真信徒应当欢喜快乐，因为我们的主是万有存续的根本，所以当我们投靠在主的怀抱中，便有了稳固的盼望。毕竟，「『凡有血气的，尽都如草，他的美荣都像草上的花。草必枯干，花必凋谢；惟有主的道是永存的。』所传给你们的福音就是这道。（彼前一24-25）」

那么，今日的灵修文对你有什么帮助呢？你将从今日的神学论述中，总结出什么行动来呢？你将如何藉着信心顺服在基督的护理之中呢？