帖撒罗尼迦前书一2-3 我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们，在神我们的父面前，不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。

在问安之后，保罗并未急于回应帖撒罗尼迦信徒所面临的问题，他反而遵循自己一贯的书信结构，以感恩与祈求作为开始。这并非只是一种写作上的习惯，而是保罗生命深处的属灵根基的彰显，他的焦点从来不在环境、问题或人与物之上，而是始终是那位掌管一切的上帝。无论是思想、情感、还是意志，保罗都以神为起点。这塑造了当他面对困惑与挑战时，他首先想到的，不是人的软弱，而是神的恩典够他所用。

我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们：这节经文看似平常，却向我们揭示了使徒对信徒最最真实的属灵关怀。保罗写道「我们为你们众人常常感谢神」，其中「常常」一词不仅表达次数与频率的概念，更是一种情感的流露——保罗绝不是偶发的、例行公事的感恩，相反是带着喜乐、带着真诚的向神感恩。值得特别留意的是，保罗感恩的对象是神，而不是人。他并不是为这帖撒罗尼迦教会的人数、奉献款或教堂的宏伟感恩，而是始终感谢神在他们身上的作为。因此，保罗的感谢，本质上是对神主权恩典的颂赞。他看到信徒蒙恩绝不是人的功劳，而是神在这群信徒心中奇妙的工作。他之所以如此热切地祷告，并不是因为帖撒罗尼迦人配得，而是因为神在他们中间施恩动工。一切的属灵果效，都是因着那位信实的神先行一步。其次，在教会经验中可以看出，人往往会潜移默化的认为感恩就是奉献、参与服侍，亦或是一套感谢词而已；这些固然重要，但若脱离了感恩的属灵意义，则就容易流于形式。那么感恩/感谢到底该如何表达出属灵的意义呢？祷告！祷告就是这属灵意义的具体体现。保罗直言唯有透过祷告，我们的感谢才能归向神、依靠神，才能真正成为对他人生命的属灵祝福。最后，保罗说「在祷告的时候提到你们」。这里的「提到」一词，在原文中并没有后续所对应的「你们」这个人称代词，因此许多学者认为，这句话若结合上一句「你们众人」，其文法与语义就更显圆满。换言之，这不只是一次性的祷告，而是在持续的代求中，一再地将每一位信徒放在神的面前，为他们提名、为他们代求、为他们的生命成长仰望神的保守。冯荫坤牧师指出，这个词更含有「纪念」之意，常用于圣约的表达中，指的是对神立约之恩典的呼应与回应。到此为止，我们可以明白保罗的感谢不是客套，而是属灵生命的自然流露。他以神为中心、以代祷为常态，提醒我们今日的教会和信徒，需要从以下三方面认真悔改：第一、我们所谓的感恩，其实常常是属灵的自欺。我们说感谢神，但那往往只是顺境下的动作，是情绪的表达，而不是属灵的降伏。瑞士这样，我们很可能感恩的不是神的恩典，而只是事情顺利、目标达成、自我满足。只要当环境改变、祷告未蒙应允时，我们就不再感谢，甚至还会产生埋怨；第二、我们常以服侍代替祷告，结果只是徒然劳苦。我们是否常用太忙、没时间来为不祷告开脱？保罗「常常感谢神，在祷告中提名记念你们」反映的是他信仰最深处的认知——只有神能成就属灵的工作，人不能。今天我们太容易依赖自己、表现自己，却从不把弟兄姐妹的生命托付给那唯一能保守的主；第三、缺少感谢/祷告的生命，其实是一种属灵上的叛逆。「常常感谢」、「不住地祷告」不是一种属灵的选项，而是重生生命的外在表现。若没有祷告的心，其实就是对神存不信的心。我们以为沉默、冷淡、疏离不过是软弱，却不知这正是我们与神盟约关系的破裂，是内心正在远离祂。

因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐：这句经文浓缩了保罗对帖撒罗尼迦信徒属灵生命的深刻洞察。在祷告中，使徒与同工持续地、不住地记念他们生命中的三个鲜明特征——信心的工夫、爱心的劳苦、盼望的忍耐。请注意，这些并不是抽象的美德，而是三种深植于福音、并且具体可见的生命彰显，它们能真实地反映出信徒蒙拣选、被重生的内在生命。关于信、望、爱这三者的教导，常见于保罗不同的书信当中，因此在今日的灵修中，我们就不再去处理三者之间的比较和次序（若感兴趣可歌罗西书的灵修）。我们要尝试是从这三方面思想：一个重生之人，该当结出怎样的果实，才能显明他所蒙的恩召与拣选。

因信心所做的工夫：「你们信心的工夫」(直译)，工夫指「工作、事业、职业」，在此用所有格作「记念」的受词。这里用两个所有格来修饰：一是表归属的所有格「你们」，可同时修饰另两个名词，「你们的工夫、劳苦、忍耐」。二是叙述/主词所有格「信心」，发自信心、以信心为特征的工夫，就是「信心所激发的行为」冯荫坤牧师指出，保罗用使用了一个矛盾形容法，将两个强烈对比的字「行为」与「信心」并列，强调两者互动的关系。正如，我们是因信称义的，但信心又生出行为，因信称义的人在日常生活中也彰显出他们的信心。保罗强调，真正的信心绝非只是停留在内心的确信，它必然会带来一种有行动、有果效的信靠。这信心的回应并不是用来赚取称义的代价，乃是那已经得救之人自然结出的果子。它是一种因信而生的顺服，是对福音的回应、对基督的委身，使人甘心乐意地在平凡中忠心、在患难中持守。雅各也指出「信心若没有行为，是死的」。因此，真正的信心，是一种动态的、行动起来的信心。在这个方面，西敏信仰告白十六章2「遵守上帝之诫命所做的善行，乃是真信心、活信心的果子与凭据，信徒借所善行承认的表达福音他们的，感堵恩住敌人的，加强他们，的确信归荣耀给上帝，造就弟兄。这些善行的德行乃是上帝，尊荣的工作，在基督耶稣里造成的…」换言之，非特殊情况下若一个人自称有信心，却长期活在懒惰、属世、冷淡中，那他的信心就值得深切被质疑。

因爱心所受的劳苦：如前一片语的文法，指爱心所激发的劳苦。名词「劳苦」来自动词「切割，捆绑，作苦工」，强调尽心竭力，甚至筋疲力尽地作工，在此指被爱所驱策，甘心乐意，不辞辛劳的侍奉。这显明了福音中的爱，并非情感的浪漫而已，而是包含牺牲的行动。保罗所称许的，是那种在逼迫中仍然坚持侍奉、在疲乏中仍不计代价付出的爱。这样的爱不是出于天然人性，而是圣灵所浇灌的，是基督十架爱所激励的；同时当一个人被基督之爱所激励时，他必然被牵引到教会当中，爱一切的肢体，也包括不开爱之人，甚至不惜如何代价。重生之人能如此付代价，是因为他们认识那位为我们舍己之主的爱。回到教会的生活中，若一个人自称爱神爱人，却回避一切牺牲与劳苦，他那么的爱就必须被质疑是否从上头来的。

因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐：按照前文「因信心所做的工夫」「因爱心所受的劳苦」的语法结构，「因盼望所存的忍耐」也应理解为：一种从盼望而来的坚忍，或一种以盼望为内核所支撑的持续忍耐。「忍耐」由介词「在底下」和动词「停留」合成，常指忍受自己所不愿意的劳苦、悲痛、死亡等。真正的盼望是为永恒而活的定向，它使人超越当下的困难与苦楚，持守在基督再来应许中的忍耐。这不是消极的忍受，而是带着目标、带着仰望的坚持。正因信徒心中有「那荣耀盼望」，他们才不因逼迫动摇，不因环境灰心，反而能坚定地走完恩典之路。帖撒罗尼迦信徒的忍耐，是出于盼望耶稣的再来，是出于对终极得胜的深信。他们不是靠情绪坚持，而是靠应许忍耐。保罗之所以感谢，不是因为他们在行为上「值得肯定」，而是因为他看到这些生命的实际表现，正是神拣选、神施恩的证据。换言之，这些不是他们得救的条件，而是他们得救的果子；不是他们自我努力的成果，而是神所赐新生命的流露。这也是保罗之所以感恩的原因——他并不是对帖撒罗尼迦人的「表现」感到满意，而是因他们的忍耐指向那拣选之恩、指向圣灵真实的工作。他们的盼望与忍耐，正如西敏信仰告白第十七章2所强调的那样：「圣徒这样持守，并非由于他们自己的自由意志，乃是因为拣选的元旨不会改变，耶稣的救赎之工和代求的效力，以及圣灵住在他们里面，神的种子永存，使他们得以最终得救。」

当然，正如梁家麟牧师所言：「工作、劳苦和忍耐，它们不是各自独立的，而是相连的」。这三者彼此交织，构成了一个被神重生、真实蒙恩者所显出的生命光景。我们虽然无法用肉眼看见谁的名字写在生命册上，但我们可以从一个人持续而真实的信仰生活，看出他是否真的在基督里。就像好果子必然出自好树一样，蒙拣选的生命也无法掩盖神恩典的记号。那么，你愿意祷告求主更新你的信心，使你在每天的生活中活出真实的顺服与忠心吗？你愿意求主将祂的爱充满你，使你甘心乐意为主劳苦，甚至为不可爱之人舍己吗？最近，在你面前的苦难和挑战中，你是否愿意因着主的再来与荣耀的盼望，继续忍耐行善、不丧胆呢？