以赛亚书六章6-7节：有一撒拉弗飞到我跟前，手里拿着红炭，是用火剪从坛上取下来的，将炭沾我的口，说：「看哪！这炭沾了你的嘴，你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了。」

当乌西雅去世的时候，以赛亚的绝望达到了顶峰。为什么会发生这样的事情呢？当然，不仅因为以赛亚与乌西雅的宗亲关系，更是因为先知以赛亚最初乃是将自己的盼望建立在这位效法大卫、行耶和华眼中看为正的乌西雅王身上。在他看来，这位王就是国家的盼望，就是百姓的未来。然而，这位优秀的犹大王，却因为在神面前显出他的骄傲，而被神惩罚，死于大麻风之中。这一切的确让以赛亚濒临绝望。

通过这件事我们可以认识到，当一个人把自己的盼望建立在另一个人身上时，一定会经历这种绝望。没有一个人是良善的，良善的只有一位，就是我们的神（参太十九17）。如果我们不把眼光转向神，绝望的经历就不会断绝。今日，许多服事者非但不愿意为信仰、为教会付上代价，反而把指望寄托在某些人或某个人身上。例如，有些人认为教会只要有某位传道人，就一定会复兴；有些人以为孩子如果能就读某所学校，就一定会有未来。此外，还有人甚至将教会复兴完全寄望于某些手段、技巧、潮流。因此，他们必定经历绝望。因为，除耶和华以外，再无别神（参出二十3）。所有濒临绝望的经历，都有一个共同点——焦点没有对准上帝。正如斯克利文所写：「多少平安我们坐失，多少痛苦我们冤枉受；都是因为未将万事，带到耶稣座前求。」

综上所述，以赛亚的绝望完全是因神对他的管教与督责。神挪去了以赛亚的偶像——乌西雅王，特意让他经历圣洁的塑造。绝望的以赛亚来到神的圣殿，站在耶和华神的面前，这就是神让他经历绝望的真正意义。当乌西雅去世后，以赛亚来到上帝面前，在上帝的显现中，他发现唯一不变的只有耶和华神。在这里，以赛亚经历了一场震撼人心、久久不能忘怀的异象——他亲眼得见耶和华。以赛亚目睹了万军之耶和华坐在高高的宝座上，天使在他周围高声歌唱：「圣哉、圣哉、圣哉。」这幅场景让以赛亚深深察觉自己的污秽，看到了自己的不配。可以说，若不是使者为他行了洁净之礼，他必在污秽之中消逝。然而，神的恩典不是毁灭，而是建造。于是，使者奉神的命令，为他行了洁净之礼。今天，我们就围绕这一点来思考。

从归正神学的视角来看，人因为罪已经与神隔绝了，因此唯有神主动的恩典救赎才能得救。人自身的所有努力，其实不过是「一件污秽的衣服」（参赛六四6）。在以赛亚所见的异象中，他清楚看到自己的污秽不洁，并将这种不洁归结于自己的嘴唇。先知之所以如此，是因为他本就用言语服事上帝，如果连他的嘴唇都不洁净，那么这个国家（他所服事的人）也都不洁净了。人的嘴唇究竟要如何得到洁净呢？显然，按照十诫的教导，当一个人传讲真理时，他便在洁净之中；相反，则算为不洁净。因此，一个人的嘴唇若不洁净，就意味着他的口中有瑕疵——可能不只有真理，还有其他，甚至可能根本没有真理。当先知表示自己的嘴唇不洁净，很可能是意识到自己在服事上出现了重大失误。根据上下文分析，这个重大失误可能是他把盼望建立在乌西雅身上，而不是建立在上帝的恩典和应许之上。这样，先知便违背了基本的神学立论——救赎是神的主动作为与权能。如果真是如此，以赛亚的错误就是在于他对救恩的认知。他选择依靠一个人、一个君王，而非完全依靠上帝。然而，真正的信仰是：「投靠耶和华，强似倚赖人；投靠耶和华，强似倚赖王子。（诗一一八8-9）」

神是救赎的主动者，这个基本教义对于今日教会而言，是一个非常大的挑战和批判。我们确实看到，今天有很多教会对于神在救赎恩典中的主动性理解的不到位。甚至，现在已经有很多人开始采用一些人的办法来传福音、建立教会、牧养教会等。当我们这样作的时候，其实已经宣告了神并不是主动者，而是被动者。换言之，我们并不是真正相信上帝的人，而是想利用上帝的名誉，发展自己的想法或抱负的人。恳求主怜悯我们，让我们能如同以赛亚一样，在神的恩典中认识到自己的缺口。要知道，在神的圣洁面前，一丝一毫的罪恶都不被容许。

神是救赎的主动者，这一基本教义对于今日教会而言，是一个极大的挑战和批判。我们确实看到，今天有很多教会对神在救赎恩典中的主动性理解不到位。甚至，如今许多人已经开始采用人的办法来传福音、建立教会、牧养教会等。当我们这样做时，其实已经在宣告神并不是主动者，而是被动者。换言之，我们并不是真正相信上帝的人，而是想利用上帝的名誉，来发展自己的想法或抱负的人。恳求主怜悯我们，让我们能如同以赛亚一样，在神的恩典中认识到自己的缺口。要知道，在神的圣洁面前，一丝一毫的罪恶都不被容许。 

关于罪恶不被容许，以赛亚所见的异象中，表现为神差遣撒拉弗用红炭洁净了以赛亚的嘴唇。这显然象征着上帝救赎的恩典。紧接着，是神对以赛亚的呼召，并差遣他去牧养那余剩的百姓。「红炭」（רִצְפָּה, ritsphah）原文的意思是「灼热发光的石头或木炭」，因这里说是从坛上取下来的，所以应是指用于焚烧祭物的木炭，象征神通过祭坛的火来洁净罪人。「洁净」（כָּפַר, kaphar）原文的含义是「遮盖」或「赎罪」，表示以赛亚得到赦免，从而可以在神面前站立。祭坛的功能本就是为了审判和洁净，使者从祭坛取来红炭洁净以赛亚，完全符合祭坛的功用，并符合圣经的一贯教导。因此，这里所表达的，是那真实的赎罪祭——我们的救主耶稣。他用自己的血洗净了我们这些不洁净的人。神不容许罪，因此不洁净的人必不能与神和好（参来十二14）。因此，神差遣他的儿子在十字架上为罪人代求、代死，成为我们的赎罪祭，洗净我们一切的不义（参约壹一9）。那祭坛的审判正是基督受苦的预表。所以，以赛亚的嘴唇也是从基督得了洁净。

亲爱的弟兄姊妹，你是否真正明白这真理的教训呢？如果你明白了，那么我们邀请你在这个预苦期中，参与教会的敬虔操练！让我们在主面前诚恳地自我省察，并藉着悔改归正，重新在主面前焕发生命的活力。神赦免的恩惠是极大的，因此我们总要怀着荣耀的盼望向他归正。只是，在这场操练中你是否有发现自己生命的缺口呢？你将如何依靠圣经的话语，建立自己的生命的缺口呢？